英国科学家揭开Hesse坩埚秘密

　　英国University College London（UCL）和Cardiff University的考古学家们揭开了炼金术士所用的Hesse坩埚配方这一存在了500年的秘密。他们的成果发表在《Nature》上。

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　　中世纪以来，德国Hesse地区的坩埚因其能够抵抗强烈的反应和高温而闻名于世。它们被考古学家们发现于世界各地：斯堪的纳维亚、中欧、西班牙、葡萄牙和美洲。之前有许多人尝试复制这种坩埚，但是都失败了。

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　　现在，科学家们使用岩相学方法、化学方法和X射线衍射分析揭开了Hesse坩埚的秘密：这种坩埚是利用一种直到20世纪才被完全鉴别出来的高级材料制造的。

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　　首席科学家，UCL考古学研究所的Marcos Martinón-Torres博士说：“我们分析了50个Hesse坩埚和非Hesse坩埚，发现这种神秘的成分是一种叫做多铝红柱石（Al6Si2O1 ）的铝的硅酸盐。”

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　　现在，多铝红柱石已经被广泛应用在如建筑材料、电子元件封装等高级制陶业中。但是，这种材料最早在20世纪才被人们认识。而德国Hesse坩埚的制造者们早在此400年前就已经通过把高岭土加到1100度的高温而制造出了这种材料。

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　　多铝红柱石能够抵御极端的热、化学腐蚀和机械力，使用它制造的坩埚能非常完美的实现其功能。那些制造Hesse坩埚的人并不知道多铝红柱石，但是他们掌握了十分成功的配方，并把这个秘密保持了数个世纪。

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　　Cardiff University历史和考古学院的Ian Freestone教授说：“在冶金和制陶领域，我们现在认作是现代的、高科技的技术，事实上在几百年前就已经被那些懂得很少科学知识但是具有出色技艺的手工艺者们所发明了。”