网络功能虚拟化正在深刻改变数据中心

数据中心使用虚拟设备而不是专用硬件，通过NFV进行分段，这降低了采购、供电、冷却和机架的要求。此外，络配置都集中在虚拟设备里进行，降低了对管理的需求。服务器和桌面虚拟化、云计算和移动设备的集成使得数据中心络的负担日益加重。传统的解决方案是购买各种昂贵的专有络设备。

“在这些共享环境里进行络通信分段需要单独的络设备，以保证络的连通性、性能和安全性。”云IT解决方案提供商PrescientSolutions的CIOJerryIrvine表示。

NFV让数据中心更敏捷

毫不奇怪，几乎所有的互联服务提供商、络基础设备制造商和大型软件开发商都在进行NFV的开发。数据中心运营商在NFV上的受益最大。理论上，NFV应使数据中心更加敏捷，简化设备的配置和交叉混合络技能的操作技巧，使得络和业务人员之间的区别变小。

“络功能虚拟化主要是在物理设备需求和传统的络设备的改变。”电信咨询公司分析师认为，“NFV使络更加灵活，允许数据中心动态地重新定位、重新配置，在商用硬件上实时扩展络功能和服务。”

NFV也是将IT功能从专用硬件转向软件这种大趋势的一部分。

络专家对络功能的单一虚拟化和多元虚拟化进行了详细区分。“从功能上看，络功能的虚拟化是将更高的层(从L4到L7层)通过络功能(例如，负载均衡、防火墙)将它们从嵌入式络设备放进软件，而数据中心可以部署通用服务器。”451研究师PeterChristy表示。

络功能虚拟化是NFV运营商、移动运营商和欧洲电信标准协会ETSI驱动的一种具体形式。在数据中心的舞台上，有专家指出NFV是络服务虚拟化(NSV)。一般来说，业界认为NFV/NSV是数据中心的云服务——它虚拟能够运行在通用服务器上的功能。在数据中心中，NFV/NSV虚拟服务器负载平衡、本地络优化和安全功能，以及其他的设备，如路由器等。

专用设备市场受影响大

络功能虚拟化取代专有基于硬件的路由器和其他行业标准设备，对通用服务器进行集中管理，在络上，NFV允许路由器、防火墙、内容交付系统、终端设备和任何其他络功能作为软件运行在共享服务器的虚拟机上。

在络服务上受影响的是DNS、络地址转换和缓存，每一个都有自己的专有硬件平台。大型通信交换的托管数据中心服务提供商SwitchSUPERNAP的执行副总裁MarkThiele说：“在传统模式下，你会用4至10台的专用设备建立一个络，但数据中心可能不会充分使用每个设备。”

通过引入NFV(看起来就像在一个完美的世界中，用软件来定义的络)，客户可以把这些服务上的软件运行在任何实体服务器，这样可以有更好的资源管理，降低CAPEX和OPEX，并提高配置。

451研究师Christy表示，这也可能影响数据中心的刷新时间。“当芯片技术有更好的发展之后，通过络功能虚拟化可以自由搭配服务器，就无须等待新的专用设备进入市场。”他说。

许多情况下，络功能的虚拟化可以让数据中心管理人员干活更加方便快捷。“对数据中心环境的影响是做事效率更高、风险更小。”Thiele补充道。

对专业技能提出新要求

NFV将减少特殊的设备数量，这包括设备所需的机架和电缆。数据中心运营商会意识到他们可以更快地部署企业所需的设备，而无须花时间在采购、运输、安装和配置这些硬件设施上。

对于数据中心的经理来说竟然一点感觉不到。再仔细看，NFV也会有一些不确定的问题。如需要系统、存储和应用等各组运维团队了解络的概念。随着时间的推移，NFV将在数据中心创造出混合的岗位，工作人员也会变得不那么孤立。如果数据中心工作人员的技能没问题，他们也会很快对NFV上手，比如虚拟化、系统和络的专业技能，或至少该了解这些。如果一个职员的目标是他们可以在自己的领域中做到最好，那么他们就会更乐于寻找一个工作环境可以使他们发展现有的技能。

对一些人来说，他们的价值体现在专一而深厚的专业知识。但预算的压力，结合新平台的络虚拟化将模糊运算和络之间的界限。无论如何熊山旁的观光桥上，络功能虚拟化应该是值得做的。除了提高性能、设备弹性和部署速度，NFV将使管理能力大大提升，并且可以保持技术水平和满足客户的要求。