PLM将推动企业产品创新

　　你能找出GE、爱立信、苹果和摩托罗拉4家公司共同点么？当然，他们都有丰富的技术、并不断推出新鲜的技术体验。不过，从IT 应用角度看，这些公司都无一例外地在近年部署了PLM（产品生命周期管理，Product Lifecycle Management）系统。“这是为了保证产品的商业化创新流程，将创新性概念大规模地推广到全球市场。”7 年前开始在摩托罗拉推进PLM系统的全球信息主管周少平解释说。在摩托罗拉，PLM 系统运作最成功的成果是2 年前在市场上投放的V ，它至今仍在热销中。

　　这正是PLM应用的新趋势，由于全球化和市场竞争的激烈演进，这个过去被航空和汽车制造等行业所应用的信息系统正在受到电子制造、服装等更广泛行业的关注。今年以来，海尔、海信等中国大型家电企业也一改过去几年的观望态度，开始部署PLM系统。“市场竞争越来越激烈，产品的生命周期越来越短，谁能在最快的时间内推出新产品非常关键。”海信集团PLM项目经理徐永刚说，“PLM 其实是一个产品创新的平台”。

　　以前，大部分企业对产品开发的管理主要依靠产品数据管理（Product DataManagement, PDM）系统。但是随着设计部门与内外伙伴协同的需要，协同管理跨越供应链所有信息的PLM 开始成型。PLM 拓展了设计师创造产品模拟的应用范围，这个综合性策略可以在产品生命周期的任意一个阶段，将产品信息传递给相关人员与部门。因此，早在几年前，很多跨国企业就开始部署PLM。“为了紧跟业务发展的需要，企业应该加强产品生命周期管理的PLM/PDM 系统。”上海贝尔阿尔卡特公司副总兼CIO朱战备说。 年前，他开始在企业实施PDM系统，并将其推广到阿尔卡特全球，取得了明显的协同效应。

　　PLM 成为企业信息化应用热点是全球制造产业格局分化的必然结果。如今，更多的企业必须面对全球化挑战，随着产品更新换代加快、产品生命周期缩短，一些技术型企业需要全力保持自己的技术与产品创新性。“过去，设计师们总是把时间浪费在寻找相关数据和人员上，PLM 提供了一个良好的知识管理流程和体系。”徐永刚说。

　　在如今这个时代，市场上的热销产品已经很难依靠实验室中的一个个天才人物灵光乍现，企业只有在产品研发中开始创新模式和知识管理，才能将产品创新制度化和流程化。Forrester Research的分析师Navi Radjou说：“传统的创新模式片面地依赖于内部发明及对知识产权的拥有和保护，这种方式必将遭到淘汰。为了推出提高收入的创新产品，制造商将采用全新的市场模型——‘创新络’。”PLM 则为这种模型提供了完整的技术和服务架构，让制造企业及其伙伴能够共同构思、设计、建造产品。

　　企业在产品开发过程中，跨组织的价值链系统协同能够创造出新产品或变形产品中的知识产权。当通过应用软件（PLM）以数字方式获得这种知识产权时，就形成了一种数字化表示。这种“数字化产品”能以最小成本和最快时间确定产品的定义、行为和特色、成本曲线、涉及到的供应商，以及即将采用的制造过程。这样的协同对于全球运作企业而言，优势更加明显，这便是摩托罗拉V 能迅速在全球供给消费者的原因之一。“由于PLM的协同性，我们在全球任何一家工厂都能及时拥有最新和最正确的产品信息，从而快速供货给就近市场。”周少平说。

　　在中国，PLM的最早应用者是跨国公司的分支机构，后来波及到一些合资公司及新兴的民营制造公司。在这轮逐渐兴起的应用热潮中，PLM软件已不再局限在那些设计程序和供应链极其复杂的行业，一些竞争激烈的行业，如家电、服装制造等企业也开始引进PLM 软件。“一些中型制造企业也面临同样的问题——全球采购、产品定制、准确及时的报价、项目管理、集成设计和制造，以及日益增加的外部法规遵从要求，所以他们需要一个集成PLM的产品组合。”UGS公司主席、CEO 董事长Tony Affuso 说。

　　不过，任何软件产品的部署都不是孤立的，必须有相应的企业战略定位，也需要组织改造、流程变化和资源的重新配置等加以配合。对PLM 而言，其成功部署的最关键因素是，变革和优化跨越组织和部门界限的业务流程，这样才能帮助企业有效地组织资源，解决设计、工艺、制造等环节的信息共享和管理问题，最终形成自己的产品知识财富。

　　目前，中国企业实施PLM还有一个难点—— ERP 系统普遍缺乏相应的数据接口。此外，大多数纯代工型国内制造企业对PLM的需求也不是很强烈。但总体而言，中国市场的PLM增长还是被分析师们看好。“PLM有可能在今年的中国市场实现发展拐点。”UGS大中华区总裁袁超明说。徐永刚也认为，“就像几年前的ERP，今后 ～5 年内国内制造型企业将会出现PLM 的部署高潮。